In questi ultimi anni, si è assistito ad una profonda trasformazione del modo di lavorare connessa in modo particolare alla necessità di essere sempre più competitivi sul mercato.

La globalizzazione del mercato e della concorrenza, lo sviluppo tecnologico ed il cambiamento dello scenario industriale che è passato velocemente da manifatturiero a terziario/servizi, hanno creato la necessità di sviluppare il "capitale umano", cioè i propri dipendenti, in modo radicalmente diverso dal passato.

La formazione aziendale tradizionale era di tipo statico o definito: percorsi di carriera e ruoli aziendali venivano programmati dal management e dalle funzioni Risorse Umane abbastanza indipendentemente dalle necessità derivanti dal business.

Attualmente, invece, si cerca molto più di allineare le necessità di apprendimento degli individui con i bisogni che derivano direttamente dal business, dall'innovazione di prodotto o da trasformazioni organizzative; esempi possono essere l'apprendimento di nuovi strumenti di lavoro e l'utilizzo di tecnologie di automazione sempre più intelligenti e sofisticate.

In questa nuova situazione, quindi, la formazione aziendale è necessariamente diventata molto più dinamica, flessibile e legata alle immediate esigenze di business.

La accresciuta mobilità dei lavoratori e l'evoluzione dei ruoli aziendali ha portato allo sviluppo di una notevole richiesta di formazione cosiddetta "Continua", un tipo di formazione cioè che non si esaurisce con l'acquisizione di un titolo di studio, ma che accompagna l'individuo lungo tutto l'arco della sua vita lavorativa.

All'evidente necessità di formare maggiormente le persone, non corrisponde però, in generale, un aumento conseguente del tempo che le aziende dedicano all'attività formativa; anzi, si può dire che l'aumento dell'efficienza produttiva molto spesso significa che i dipendenti debbono occuparsi di più attività o produrre maggiormente nell'arco dello stesso tempo lavorativo. La risorsa TEMPO è quindi diventata veramente preziosa e difficile da gestire.

Una recente indagine dell'Unione Europea ha messo infatti in evidenza che, nelle aziende Europee, l'ostacolo maggiore alla formazione o al suo completamento è per il 40% la mancanza di tempo.

Riassumiamo in breve quali sono le caratteristiche salienti che la formazione aziendale dovrà avere in base alle necessità che abbiamo illustrato; la moderna formazione aziendale dovrà essere:

• Dinamica (viene ridotto il tempo per produrre ed erogare programmi di formazione)
• Accedibile facilmente e velocemente (flessibilità nel tempo e nello spazio)
• Rivolta ad un pubblico vasto
• Specialistica e rapida (apprendere soltanto ciò che serve in tempi limitati)
• Disponibile in modo permanente (diventare patrimonio dell'azienda)
• Riutilizzabile facilmente in azienda (per far crescere innovazione e creatività)